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■ 黄色い部屋の片隅で（ミステリ・アーカイヴ）
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第三回
少年版江戸川乱歩選集について
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少年向けの江戸川乱歩シリーズといえば、ポプラ社版（平成に入ってからイメージを一新した）が、最もよく流布しているが、オールド・ファンには、松野一夫の表紙絵で有名な昭和２０年代の光文社版「少年探偵・江戸川乱歩全集（全２３巻）」が聖典であるようだ。印刷が悪いのが難だが、雑誌掲載時の挿絵を収めていることもあって、人気が高い。同社からは、３６年に箱入りで、装画、挿絵を一新した「少年探偵団全集（全２６巻）」の企画も持ち上がったが、何故か５冊を出して、中絶する。光文社は、そのまま少年探偵団を手放し、ポプラ社に権利を譲ることになる。結局、３９年から４５年にかけて、ポプラ社が２６巻全てを刊行して、少年探偵団シリーズ全作が読者に届けられたことになる（正確には、若干の遺漏がある）。信じられない話だが、『電人Ｍ』以下の４作は、雑誌発表後、１０年目にして、この時、初めて単行本化されたのである。
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ポプラ社版は、この後も、大人物のリライトを増補しつつ、最終的に４６巻で完結した。（ちなみに、このリライト版の大半は、昭和３０年台に既に「日本名探偵文庫」「名探偵明智小五郎文庫」に収録されている）
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しかし、最も異色なのは、何といっても、昭和４５年、講談社が大人向け「江戸川乱歩全集（全１５巻）」の完結の翌月から、全６巻で刊行した「少年版江戸川乱歩選集」であろう。
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この選集の突出している点は、先ずラインナップの不思議さである。当時、刊行中であったポプラ社版との重複を避けたとも考えられるが（面白いことに、ポプラ社版の最後の配本は、この講談社版６冊とピッタリ一致している）、『幽鬼の塔』『三角館の恐怖』『幽霊塔』など、乱歩作品としてはお世辞にもメジャーとはいい難く、しかも翻案作品ときている。６冊の内の半分がこれでは、如何にもバランスが悪い。
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次に、中島河太郎、山村正夫、氷川瓏の三人がリライトを行っている点。（ポプラ社版でも、リライト版は全て乱歩以外のライターであるが、名前が明らかにされているものは、殆どない）それも、余り子供向けを意識せず、原作の香りを極力残そうという姿勢が濃厚である。
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更に、箱・表紙・見返しの装釘に当時は、余り名前を知られていなかった生頼範義を起用していること。この装画が凄い。
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とても、児童書とは思えない程、怪奇・残酷色が強いのである。血が派手に滴り、髪がザンバラに乱れ、白目を向き…一度見たら、夢に出てきそうな凄絶さである。更に、挿絵にも、かなり珍しい人材を使用している。以下に、全巻の構成を記す。尚、巻数は表示されていない。
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蜘蛛男 中島河太郎文・解説
藤本蒼挿画 ４５年７月
一寸法師 氷川瓏文・解説
佐々木豊挿画 ４５年７月
幽鬼の塔 山村正夫文・解説
坂口武之挿画 ４５年７月
人間豹 山村正夫文・解説
稲垣三郎挿画 ４５年８月
三角館の恐怖 氷川瓏文・解説
篠崎春夫挿画 ４５年９月
幽霊塔 中島河太郎文・解説
長谷川晶挿画 ４５年１０月
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挿絵として、面白く感じるのは「蜘蛛男」の藤本蒼（現・不二本蒼生）と、「人間豹」の稲垣三郎である。前者は、詩画集『萬華鏡』や、澁澤龍彦の『東西不思議物語』の挿絵などで知られている画家であるが、この頃は未だ駆け出しと思われる。画材はパステルを用い、紙のザラザラ感を出し乍ら、大胆にデフォルメされ、一寸エッシャーを思わせるカリカチュア風の絵柄で、非常にユニークな画面を展開している。後者はペン画で、人間豹の顔が仲々に面白い。また、クライマックスのサーカス・シーンでは、熊の縫いぐるみから半身を見せた文代の裸身が描かれている。その他の巻でも、ポプラ社版の端正かつ写実的な挿絵を見慣れた目には、かなり異様な印象を与える絵ばかりである。児童文学の挿絵としては前衛の極致であろう。正直な所、小学生の時分にこの本を読んだときは、馴染めないものがあった。今、大人の目で見ると、実に斬新で、野心的な面白さを感じる。思うに、乱歩世界の本来の魅力を、何とか認識させようという試みであったのかも知れない。
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| gallery ガレリア・ファンタスティカ |
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