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■ 黄色い部屋の片隅で（ミステリ・アーカイヴ）
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第３３回 中井英夫の稀少本
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中井英夫の限定本は、生前からいくつも出ており、価格はそれなりであるものの、市場にはコンスタントに現れ、入手困難という程ではない。
唯一出にくいのが、没後に制作された『虚無への供物』（東京創元社）であろう。発売時から高額だったが、画家のサイン入りエッチングが添付されているとはいえ、著者のサインはなく（扉にエンボスで入っているだけ）、限定本としては如何なものか、という品だが、何せ見かけない。作者が大判の一枚紙に書いた『虚無への供物』の製作プランの複製が添付されているのが唯一のミソで、それが理由なのかどうか、マニアが抱え込んでいる、という所なのだろう。
そこで、限定版として刊行されたものではないが、むしろ、限定版以上に見つからない本を取り上げてみた。
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１「水星の騎士」
昭和４６年 深夜叢書社
２「千艸 第６号 中井英夫特集」
昭和５０年 ちくさ正文館書店
３「メルヘンの部屋 ７ 香りのおもいで」
昭和５３年（刊記なし）
世界文化社
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図らずも詩集ばかりである。
１は、『彼方より』から詩集部分のみを抜き刷りしたものに、見返しと表紙を施した私家版５０部。出版記念会で参加者に配られたと聞く。
２は、名古屋の書店が発行していたリトル・マガジン。（残念なことに、今年閉店した）表紙を含めてわずか１２Ｐの小冊子だが、腰のある用紙を用い、表紙には建石修志のカットを配する瀟洒なもの。詩集の表題は「哀傷詩集」。中井に身近な４人の人物に捧げた４篇のエレジーから成る。
３は、「世界の音楽」（カセットテープ）、「詩画集」（世界の名詩と絵）、「メルヘンの部屋」（作家の書下ろし）の３点をひとつの箱に収めた〈世界の詩とメルヘン〉シリーズのひとつ。察するに、通信販売もしくは訪問販売用に開発された商品であろう。１１の有名香水をモチーフに綴った１１篇の脚韻詩集。装画はやはり建石修志。アプローチの異なる、もうひとつの『香りへの旅』と言えようか。
それかあらぬか、『香りへの旅』には、この詩集のプロトタイプ「香水詩集」についての言及があり、実作の一部も紹介されている。但、こちらは、散文詩集であり、形式も内容も面目を一新しているが。
「香りのおもいで」は、文庫サイズで刊行されたが、後にＡ５サイズに拡大し、テープを除く２冊組として再編した〈メルヘンワールド〉の第５巻として再刊されている。
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『香りへの旅』といえば、『薔薇幻視』と併せて、平凡社のカラー新書から刊行された、中井英夫の著作の中では異色の本である。新書という形態も珍しければ（あとは『黒衣の短歌史』くらいだろう）、カラー写真をふんだんに使った、写真家とのコラボレーション作品という点も珍しい。
もっとも、初出雑誌を眺めれば、絵や写真を交えた作品は少なくない。「とらんぷ譚」を成す４つの連作短編集も「太陽」連載時は、画家の作った凝ったフォーマットの中で、美麗な挿絵と共に、幻想的な小宇宙を紡ぎだしていた。
同じ「太陽」昭和６２年２月号に掲載された「囁きの夜」は趣豊かな洋館の写真に包まれるような小説で、「芸術生活」昭和５５年９月号の「ビーチァン館の殺人」（「夜飛ぶ女」に収録）と併せ、更に氷沼家やアッシャー家（或いは「赤き死の仮面」）に纏わるエッセーなど書き下ろして１冊にまとめ、『失われた館を求めて』とでもすれば、「香り」「薔薇」「館」の３部作ができただろうに、などと夢想は広がる。
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蛇足ながら、来年の２月２９日は、『虚無への供物』刊行６０周年、１５回目の記念日に当たる。
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